Claves sobre la gasolina en Venezuela

El presidente Nicolás Maduro anunció que abrirá oficialmente el debate para sincerar el precio de la gasolina en Venezuela. Al parecer finalmente alguien le podrá el cascabel al gato. Este tema ha sido sensible en el país luego que en 1989 se registró el Caracazo, cuando entre otras medidas, Carlos Andrés Pérez anunció el aumento de la gasolina y provocó un estadillo social.

De llegarse a ajustar el precio de la gasolina sería el primer aumento desde 1996 cuando Rafael Caldera lo aumentó en 500%. Este ajuste se hizo en el marco de la Agenda Venezuela que contó con el respaldo del Fondo Monetario Internacional (FMI). Anterior a esto, el ex presidente Pérez aumentó en 100%, como parte de un programa de ajuste gradual. Su intención era incrementar 0,25 bolívares cada mes por un año. Sin embargo, este plan no se concretó por las protestas sociales que se registraron en ese año.

Ya van más de 18 años que el precio de la gasolina está congelado. Actualmente un litro de gasolina de 95 octanos cuesta 0,097 bolívar, mientras que la tarifa del diesel vale 0,048 bolívares por litro. Según datos del Banco Mundial, para finales de 2012 el precio en dólares norteamericanos del litro de gasolina en Venezuela era de apenas $0,02 por litro, el más bajo del mundo.

Este subsidio ha hecho que el Estado deje de percibir cantidades cuantiosas de dinero. Solo en el primer trimestre de 2014 fue de US $ 6.970 millones, según un informe de la firma de Ecoanalítica.

Mientras que el ministro de Petróleo y Minería, Rafael Ramírez, aseguró en mayo que Pdvsa pierde $12.000 millones anuales por el bajo precio de la gasolina. Sin embargo, la Agencia Internacional de Energía estima que Venezuela subsidia 75,3% del costo del combustible, lo que equivale a $15.000 millones anuales.

Como parte de los efectos colaterales que causó el bajo costo de la gasolina se profundizó el contrabando en las fronteras venezolanas. Para los traficantes resulta rentable revender la gasolina en Colombia y Brasil. Es por esa razón que de los 765 mil barriles que abaste al mercado interno venezolano, 100 mil barrilles se van en contrabando por el cambio diferencial, según Ramírez. “Una cisterna de combustible sale de aquí y llega a Quito y todavía es negocio”, afirmó.

Para el mes de mayo de este año, Ramírez ya había asomado la necesidad de sincerar el precio de la gasolina. Aseguró que a pesar de esos niveles de contrabando Pdvsa seguía en capacidad de satisfacer “el mercado interno y lo seguiremos haciendo. Pero tenemos que abrir una discusión sobre ese tema (el precio de la gasolina)”.

Marisela Castillo Apitz

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